Come molti sanno il buco nell’ozono è una diminuzione della concentrazione di ozono stratosferico nella regione polare sud. Questo è causato dall’utilizzo di alcuni gas come gli alogeni clorofluorocarburi (CFC), che distruggono l’ozono stratosferico. La perdita di ozono aumenta la quantità di radiazione ultravioletta (UV) che raggiunge la Terra, aumentando il rischio di danni alla salute umana e all’ecosistema.
Fortunatamente, il buco dell’ozono è stato riconosciuto come un problema globale negli anni ’80 e ’90 e un trattato internazionale, il Protocollo di Montreal sui gas a effetto serra, è stato sviluppato per ridurre la produzione e l’utilizzo di CFC.
Il buco dell’ozono ha raggiunto una dimensione media di 23,2 milioni di chilometri quadrati durante il periodo tra il 7 settembre e il 13 ottobre 2022. Questa zona priva di ozono sopra il Polo Sud è leggermente più piccola rispetto all’anno precedente e segue il trend generale di contrazione degli ultimi anni, vediamo alcune oscillazioni poiché i cambiamenti meteorologici e altri fattori fanno oscillare leggermente i numeri da un giorno all’altro e da una settimana all’altra, ma nel complesso, lo vediamo diminuire negli ultimi due decenni.L’eliminazione delle sostanze dannose per l’ozono attraverso il Protocollo di Montreal sta restringendo il buco”.
L’ozono, che protegge la Terra dai dannosi raggi ultravioletti del Sole, si sottrae formando un “buco dell’ozono” sopra il Polo Sud ogni settembre. Le sostanze chimiche cloro e bromo, derivate dai prodotti umani, si uniscono alle nuvole polari durante l’inverno meridionale. Questi composti reattivi causano la distruzione dell’ozono quando il Sole sorge alla fine dell’inverno antartico.
I ricercatori della NASA e della NOAA monitorano la formazione e lo scioglimento del buco dell’ozono utilizzando strumenti installati sui satelliti Aura, Suomi NPP e NOAA-20. C’era preoccupazione per gli effetti potenziali dell’eruzione vulcanica di Hunga Tonga-Hunga Haapai, avvenuta nel gennaio 2022, sulle condizioni dello strato di ozono. Questo perché l’eruzione del Monte Pinatubo nel 1991 aveva rilasciato grandi quantità di anidride solforosa che avevano peggiorato la situazione. Tuttavia, non sono stati riscontrati effetti diretti sulla stratosfera antartica da parte dell’eruzione vulcanica di Hunga Tonga.
In conclusione sappiamo che le azioni intraprese a livello internazionale stanno producendo i risultati sperati e il 99% delle sostanze dannose che causavano il problema sono state eliminate. Se le azioni continueranno, lo strato di ozono tornerà ai livelli pre-problematici entro il 2040.
